2019年底，一场突如其来的疫情在湖北省武汉市悄然蔓延，迅速席卷全国，乃至全球，这场由新型冠状病毒（SARS-CoV-2）引发的疫情，被世界卫生组织命名为“COVID-19”，而武汉，作为这场疫情的“风暴眼”，其起始时间成为了全球关注的焦点。

疫情的初现端倪

根据现有的资料和官方通报，武汉疫情的起始时间可以追溯到2019年12月，当时，武汉市多家医院开始出现不明原因的肺炎病例，这些病例具有相似的临床表现，如发热、咳嗽、呼吸困难等，由于当时对这种新型病毒的认知不足，加之春节期间人员流动量大，疫情在短时间内迅速扩散。

初步的警报与应对

2019年12月31日，武汉市卫生健康委员会首次对外通报了27例不明原因的病毒性肺炎病例情况，这被视为官方对疫情的首次警觉，由于当时对疫情的严重性估计不足，以及信息通报的滞后性，这一警报并未立即引起足够的重视。

疫情的确认与升级

2020年1月7日，武汉市卫生健康委员会发布通报称，经核酸检测，确认了首例新型冠状病毒感染病例，随后几天内，病例数量迅速增加，且呈现出明显的聚集性特征，1月10日，中国疾控中心成功分离出新型冠状病毒毒株，为后续的科研和防控工作提供了重要依据。

疫情的爆发与全国响应

随着春节期间大量人员返乡和旅游，疫情在短时间内迅速扩散至湖北省其他地区乃至全国，1月20日，时任国家卫生健康委员会高级别专家组组长、中国工程院院士钟南山在接受媒体采访时明确指出，“新冠病毒肯定有人传人的现象”，这一消息迅速传开，引起了全社会的广泛关注和高度重视。

全球关注的开始

随着疫情的持续蔓延，国际社会也开始高度关注，1月30日，世界卫生组织宣布将新型冠状病毒疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件”（PHEIC），这一决定标志着疫情已经不再局限于一国之内，而是成为了一个全球性的公共卫生挑战。

武汉封城与全国抗疫

面对严峻的疫情形势，武汉市于2020年1月23日宣布封城，这是历史上前所未有的举措，旨在切断病毒传播途径，随后，全国多地启动重大突发公共卫生事件一级响应，实施严格的交通管制、社区封闭等措施，全国上下众志成城，医护人员、科研人员、志愿者等纷纷投入到抗击疫情的战斗中。

科研攻关与疫苗研发

在疫情防控的同时，中国政府和科研机构迅速行动，启动了针对新型冠状病毒的科研攻关和疫苗研发工作，经过无数科研人员的日夜奋战，中国成为了世界上第一个成功研发出新冠疫苗并投入紧急使用的国家之一，这不仅为中国的疫情防控提供了有力支持，也为全球疫情防控贡献了中国智慧和中国方案。

武汉疫情的起始时间虽然可以明确追溯到2019年12月，但其真正引起全球关注并进入全面防控阶段则是在2020年初，这场疫情不仅是对中国公共卫生体系的一次大考，也是对全球公共卫生治理能力的一次检验，它让我们深刻认识到，面对全球性的公共卫生挑战，没有任何一个国家能够独善其身，只有团结合作、共同应对，才能有效控制疫情的传播，这场疫情也促使我们反思如何在未来更好地准备和应对类似的公共卫生危机。